Tjelesna aktivnost se preporučuje, pa čak i reklamira kao sredstvo poboljšanja zdravlja. Osnovni razlog zašto je tjelesna neaktivnost rizična za oštećenje i pogoršanje zdravlja je u tome, što su ljudi stvoreni za kretanje. Osim zadnjih nekoliko desetaka godina, kretali smo se tijekom čitave povijesti čovječanstva. Međutim, zašto je tjelesna neaktivnost rizična za zdravlje?

Tjelesna aktivnost je važan biološki podražaj neophodan za održanje primjerene strukture i funkcije organa i organskih sustava. Tjelesna neaktivnost, nedostatak biološkog podražaja, povećava rizik od brojnih bolesnih stanja. Tvrdnja o učinkovitosti tjelesne aktivnosti za zdravlje se temelji na jasnim biološkim osnovama i znanstvenim dokazima.

Zdravstvena stanja povezana s tjelesnom neaktivnošću

Čvrsti znanstveni dokazi pokazuju da se brojne bolesti ili stanja koja im prethode češće javljaju kod osoba koje su malo ili nikako aktivne u usporedni s aktivnim osobama. Uočeni odnosi nisu povezani s tzv. pridruženim faktorima kao što su dob, spol, tjelesna mast, preboljele bolesti, prehrana, pušenje, konzumacija alkohola, školovanje ili prihodi.

Epidemiološka istraživanja pružaju sve jače i jače dokaze da je tjelesna neaktivnost uzrok nastanka i razvitka dolje navedenih stanja i bolesti. Njihova lista prelazi 20 stanja i bolesti, a taj se broj stalno povećava. To su:

• osteoporoza, osteoartritis, reumatoidni artritis
• bol u kralježnici i ozljede
• koronarna bolest srca
• moždani udar
• hipertenzija, hiperlipidemija
• bronhalna astma, kronična opstruktivna bolest pluća
• pretilost i prekomjerna tjelesna težina
• diabetes mellitus tip 1 i tip 2
• žučni kamenci, čir dvanaesnika
• rak debelog crijeva, rak dojke i većina drugih tumora
• Alzheimerova bolest
• depresija i anksioznost
• fibromialgija
• infekcije gornjih dišnih puteva
• urinarna inkontinencija
• sindrom kroničnog umara i sindrom menopauze
• akutna i kronična bol
• poremećaji erekcije
• poremećaji spavanja

Što je tjelesna neaktivnost?

Je li tjelesna neaktivnost stanje potpunog tjelesnog mirovanja ili ono može uključivati neku aktivnost, pokrete tijela uslijed mišićne aktivnosti čime se povećava energetska potrošnja?

Tjelesna neaktivnost ili sedentarni način života može uključivati neku mišićnu aktivnost i s tim povezane promjene u metaboličkim, regulacijskim ili drugim funkcijama. Međutim, one su premalene, prekratko trajne ili rijetke da bi predstavljale dovoljne podražaje za  različite organe u smislu  održavanja njihovih struktura, funkcija i regulacija.

Tjelesna neaktivnost je:

• nedostatak jakih kontrakcija mišića koje bi poticale njihovu ponovnu izgradnju,
• nedostatak povećanog metabolizma za poticanje različitih metaboličkih i drugih regulacija,
• nedostatak dovoljne količine vještih pokreta za održanje motoričke kontrole pokreta.